La baisse des prix RAM en 2026 est bien réelle — mais elle ne ressemble pas à ce que les gros titres laissent entendre. En mars dernier, une rumeur a enflammé les forums hardware du monde entier : OpenAI aurait annulé ses gigantesques commandes de mémoire, et les prix de la RAM allaient enfin s’effondrer. La réalité, comme souvent, est plus nuancée. Oui, les prix reculent. Non, ce n’est pas la fin de la crise. Et l’histoire derrière tout ça est franchement édifiante sur le fonctionnement de l’industrie tech.

Si vous avez suivi notre analyse de la crise RAM publiée en décembre 2025, vous savez déjà d’où vient le problème. Cet article, c’est la suite — avec les derniers développements, les chiffres réels du marché européen, et ce que tout ça signifie concrètement si vous devez acheter de la mémoire aujourd’hui.

Le deal secret de Séoul

Le 1er octobre 2025, Sam Altman s’envole pour Séoul. Ce que personne ne sait encore, c’est qu’il va signer simultanément avec deux géants : Samsung Electronics et SK Hynix. L’objet des accords : la fourniture de 900 000 wafers DRAM par mois pour alimenter le projet Stargate, l’ambitieuse infrastructure IA d’OpenAI.

Samsung et SK Hynix contrôlent à eux deux environ 78% de la production mondiale de DRAM. Ce volume de 900 000 wafers représente environ 40% de la production mondiale mensuelle. La manœuvre était délibérément opaque : selon l’analyste Aakash Gupta dans un thread X très partagé, ni Samsung ni SK Hynix ne savait que l’autre signait un accord quasi-identique au même moment. Le secret avait permis à OpenAI d’obtenir des conditions plus favorables — et d’empêcher les deux fabricants de coordonner une réponse commune.

Le résultat immédiat ? La chaîne d’approvisionnement mondiale a pris peur. Les concurrents d’OpenAI (Meta, Google, xAI), les fabricants de PC, les distributeurs — tout le monde s’est précipité pour sécuriser des stocks avant que la pénurie attendue ne se matérialise. Les prix ont explosé en quelques semaines. Selon TrendForce, les prix contractuels DRAM ont bondi de 90 à 95% au premier trimestre 2026 par rapport au trimestre précédent.

Pourquoi une simple lettre a tout cassé

Voici le détail qui change tout, et qui a été largement sous-estimé dans la couverture médiatique initiale : les accords signés par Sam Altman étaient des lettres d’intention (letters of intent), pas des commandes fermes. Aucune RAM n’a changé de main. Aucun paiement n’a été effectué. OpenAI n’avait aucune obligation contractuelle d’acheter quoi que ce soit.

Comme l’explique PC Watch au Japon dans son analyse technique, les accords visaient des livraisons futures et ciblaient des wafers bruts non découpés — pas des modules finis. OpenAI achetait en quelque sorte « la farine » plutôt que « le pain », sans même s’engager sur la date de la livraison de boulangerie.

Pourtant, le marché a réagi comme si c’était une commande ferme et immédiate. Micron, le troisième fabricant mondial de DRAM, a pris la décision radicale de fermer sa marque Crucial en décembre 2025 — une marque présente depuis 1996 — pour concentrer toute sa capacité sur les hyperscalers IA. Samsung et SK Hynix ont massivement réorienté leurs lignes de production vers la HBM (High Bandwidth Memory), la mémoire ultra-haut de gamme utilisée dans les serveurs IA, bien plus rentable que la DDR5 grand public.

D’après TrendForce cité par plusieurs médias coréens dont SBS Biz, les data centers absorbaient déjà 70% de toutes les puces mémoire fabriquées en 2026. Pour les fabricants, la logique est limpide : une puce HBM rapporte plusieurs fois plus qu’une barrette DDR5 grand public. Pourquoi fabriquer ce qui se vend moins cher ?

Cette double dynamique — demande IA en hausse et offre consommateur en chute libre — a créé ce que les analystes coréens ont surnommé les DRAM beggars : des cadres de Google, Microsoft et d’autres géants tech qui résidaient dans des hôtels autour de Séoul, tentant désespérément de négocier des allocations de mémoire avec Samsung et SK Hynix. Le journal coréen CIO le confirme dans une longue enquête sur la pénurie.

Mars 2026 : le retournement (partiel)

À la fin mars 2026, trois événements convergents ont modifié la trajectoire du marché.

Premièrement, OpenAI a commencé à reculer sur ses engagements. D’après Bloomberg et The Deep Dive, la société et Oracle ont abandonné l’expansion du campus Stargate d’Abilene (Texas) — le site qui aurait dû passer de 1,2 gigawatt à 2 gigawatts de capacité, et pour lequel les accords mémoire avaient précisément été conclus. OpenAI a également fermé Sora, son outil de génération vidéo soutenu par Disney, en mars 2026. Ces retraits successifs ont alimenté les craintes que les fabricants Samsung et SK Hynix ne voient jamais la totalité des volumes attendus.

Deuxièmement, le 25 mars 2026, Google Research a publié TurboQuant, un algorithme de compression des caches KV (Key-Value) des modèles d’IA capable de réduire jusqu’à six fois les besoins en mémoire pour certains workflows d’inférence. Les marchés financiers ont réagi immédiatement : les actions Samsung ont chuté de 5%, celles de SK Hynix de 6%.

Troisièmement, la demande des consommateurs s’est effondrée sous le poids des prix. Selon HP divulgué dans ses résultats trimestriels, la mémoire représentait désormais 35% du coût de fabrication d’un PC chez eux, contre 15 à 18% quelques mois auparavant. Gartner projette une baisse des livraisons PC de plus de 10% en 2026, directement liée à l’explosion des prix. Quand les PC coûtent trop cher, les gens n’en achètent plus — et quand les gens n’en achètent plus, les revendeurs ajustent.

The Telegraph, relayé par PC Gamer, a été le premier grand média à annoncer une « baisse liée aux coupes d’OpenAI ». PC Gamer a immédiatement tempéré l’enthousiasme : le journal britannique « a peut-être tiré trop vite », car de nombreux autres vecteurs de demande IA restent actifs. ComputerBase, le principal site hardware allemand, a publié sa propre vérification des prix en mars 2026 et constate une baisse réelle de 12 points de pourcentage en moyenne, tout en soulignant que le tableau reste « peu clair ».

TurboQuant : le deuxième détonateur

L’algorithme TurboQuant de Google mérite qu’on s’y attarde, car il a été simultanément surestimé dans les grands titres et sous-estimé dans les analyses sérieuses.

Sur le papier, réduire par six les besoins en mémoire des systèmes d’inférence IA serait révolutionnaire. Selon l’analyste Ben Barringer de Quilter Cheviot cité par plusieurs médias, c’est « évolutionnaire, pas révolutionnaire » : TurboQuant touche uniquement l’inférence (faire tourner un modèle), pas l’entraînement (construire le modèle). Ce sont deux phases très différentes.

Il y a aussi ce qu’on appelle le paradoxe de Jevons : quand une technologie devient plus efficace, la demande totale augmente souvent, car les barrières à l’adoption tombent. Si l’IA consomme six fois moins de mémoire par requête, mais qu’on peut faire tourner six fois plus de services avec le même budget, la demande nette ne diminue pas forcément. Les médias chinois spécialisés comme Stcn.com ont soulevé ce point directement dans leurs analyses de la situation.

La note technique de Qiita (Japon) résume bien la position des experts : TurboQuant est un signal important pour l’avenir, mais pas un antidote immédiat à une pénurie structurelle.

Ce que ça donne en euros en Belgique

Le marché européen de la RAM fonctionne comme un bloc quasi-unifié. Les distributeurs s’approvisionnent aux mêmes sources mondiales, et les prix s’alignent sur les cours contractuels DRAM, avec quelques euros de différence entre la France, l’Allemagne et la Belgique selon les marges revendeurs locaux.

Voici où on en est concrètement en avril 2026 :

Référence	Prix oct. 2025	Prix pic (fév. 2026)	Prix avril 2026	Variation vs. pic
DDR5 32 Go kit (moyenne EU)	~100 €	~430-470 €	~370-400 €	-10% à -15%
Corsair Vengeance DDR5 32 Go	~120 €	~480 €	~425 €	-11%
Kingston FURY Beast DDR5 32 Go	~110 €	~550 €	~463 €	-16%
DDR4 16 Go kit	~60 €	~180 €	~150-160 €	-10% à -13%

Sources : DropReference (suivi tarifaire EU), Tom’s Hardware via CamelCamelCamel, Enerzine.

La conclusion s’impose d’elle-même : la baisse est réelle, mais elle ramène les prix de ~450 € à ~400 €, alors qu’ils étaient à 100 € il y a six mois. On parle d’une correction de 10-15% depuis le pic, pas d’un retour à la normale. Selon TrendForce, les prix contractuels DRAM pourraient encore progresser de 58 à 63% au deuxième trimestre 2026, ce qui se répercuterait ensuite sur les prix de détail avec un décalage de quelques semaines.

Pour les PME qui doivent renouveler leur parc informatique dans le contexte de la fin de support Windows 10, ces chiffres ont des conséquences directes : un PC qui contenait 15% de RAM dans son coût de fabrication en contient désormais 35%. C’est pourquoi les fabricants comme HP ou Dell livrent désormais certains modèles avec 8 Go là où 16 était la norme — une réduction de configuration pour maintenir un prix affiché acceptable.

Faut-il acheter maintenant ?

C’est la question que tout le monde se pose. Voici une réponse honnête, sans bullshit.

Si vous avez un besoin urgent (PC en panne, configuration professionnelle bloquante) : achetez maintenant. Attendre une « vraie » baisse avant 2027 coûte cher en productivité perdue. Utilisez WhereIsMyRam pour comparer les prix en temps réel entre revendeurs européens — les variations de 5 à 10% entre boutiques peuvent représenter 20 à 40 € sur un kit.

Si vous pouvez attendre : attendez. S&P Global Ratings estime que la normalisation du marché interviendra entre 2027 et 2028, quand les nouvelles capacités de production de SK Hynix (usine M15X, Corée) et de Micron (usine Idaho) entreront en service. La prochaine vague de baisse structurelle ne viendra pas d’OpenAI qui abandonne ses promesses, mais de l’offre qui augmente enfin.

Ce qu’il ne faut pas faire : paniquer, ni dans un sens ni dans l’autre. Le marché n’est pas en train de s’effondrer comme certains gros titres le suggèrent, et il n’est pas non plus sur le point de retrouver ses niveaux de 2024. Comme le note DropReference, le scénario réaliste est « une lente érosion sur 6 à 12 mois, pas un retour à 80 € le kit 32 Go ».

Pour les PME qui gèrent un parc informatique, la stratégie raisonnable est d’auditer les machines qui ont réellement besoin d’un upgrade mémoire (souvent moins qu’on ne le croit), de prioriser les achats indispensables maintenant, et de reporter le reste à 2027. Si vous êtes en train de réfléchir à de nouveaux laptops pour votre équipe, intégrez la volatilité mémoire dans vos projections budgétaires — c’est désormais un poste variable, pas un coût fixe.

Le fond du problème reste entier

Ce qui s’est passé avec OpenAI et la DRAM révèle quelque chose d’important sur la structure de l’industrie tech en 2026 : trois entreprises (Samsung, SK Hynix, Micron) contrôlent 93% de la production mondiale d’un composant sans lequel aucun appareil électronique ne fonctionne. Quand un acteur de la taille d’OpenAI fait des promesses non contraignantes à l’échelle de 40% de cette production, toute la chaîne s’adapte — au détriment des consommateurs et des PME qui n’ont pas le poids des hyperscalers pour négocier.

Comme le résume le site russe Habr dans son analyse : « La hausse a été si rapide qu’elle a fini par casser la demande. » La correction actuelle n’est pas le marché qui guérit — c’est le marché qui digère une bulle. La vraie guérison attendra la mise en service de nouvelles capacités de production, prévue pour 2027 au mieux.

En attendant, les prix SSD suivent la même trajectoire — comme nous l’avions analysé en profondeur — et l’ensemble de l’écosystème informatique grand public encaisse les conséquences d’une industrie IA qui a structuré ses ambitions autour de chèques qu’elle n’était pas certaine de pouvoir honorer.

Sources et références

Analystes et instituts

Médias internationaux (EN-US)

Médias internationaux (EN-UK)

Médias francophones

Médias allemands

Médias coréens

Médias japonais

Médias chinois

Médias russes